Białko jest jednym z niezbędnych składników pożywienia. Jednak nie wszystkie białka mają taką samą wartość odżywczą dla organizmu. Przeważająca ilość białek pochodzenia zwierzęcego jest pełnowartościowa, a białka roślinne w przeważającej części są niepełnowartościowe. Białka by mogły być wykorzystane do budowy naszego organizmu muszą ulec strawieniu w przewodzie pokarmowym. Także tutaj białka pochodzenia zwierzęcego ulegają w większym stopniu procesowi hydrolizy: - zwierzęce 93-97% a roślinne 60-85%. Bardzo dużą rolę w wykorzystaniu przez organizm białka ma jego ilościowy skład aminokwasów oraz odpowiednia podaż energii z innych źródeł (tłuszcze i węglowodany). Nawet bardzo duża ilość białka w pożywieniu, ale z deficytem aminokwasu egzogennego skutkuje jedynie zużyciem białka jako źródła energii. By móc oznaczyć przydatność białek w produktach spożywczych wykorzystuje się szereg metod chemicznych oraz biologicznych.