Przedstawiono badania poziomu aktywności zawodowej, zatrudnienia i jego zmian oraz bezrobocia na obszarach wiejskich. Wykorzystane dane liczbowe pochodzą z przeprowadzonych przez GUS spisów powszechnych oraz Badania Aktywności Ekonomicznej Ludności. W 2002 roku, w porównaniu z wynikami poprzedniego spisu, zmniejszył się znacznie poziom aktywności zawodowej ludności na obszarach wiejskich. Zwiększyła się liczba i udział biernych zawodowo. W badanym okresie zmieniła się też struktura zatrudnienia ludności wiejskiej. Dużym problemem wiejskiego rynku pracy jest bezrobocie, dotykające głównie ludność bezrolną.