Polskie Koleje Państwowe należą do największych przewoźników w Europie. Przewozy w skali rocznej wynoszą ponad 220 mln ton ładunku, z czego ok. 20 min ton stanowią materiały niebezpieczne. Materiały te dopuszcza się do przewozu na specjalnych warunkach określonych w przepisach krajowych i międzynarodowych. W kolejowej komunikacji krajowej oraz międzynarodowej z krajami Europy Zachodniej przewozy materiałów niebezpiecznych odbywają się zgodnie z warunkami określonymi w regulaminie RID. W komunikacji z krajami Europy Wschodniej - zgodnie z warunkami określonymi w załączniku 2 do umowy SMGS.