Celem niniejszego opracowania jest zwrócenie uwagi Czytelnika na zmiany w poglądach na przedmiot i zakres nauki o żywieniu człowieka w ciągu ostatnich 25 lat, z uwzględnieniem kryzysu badań żywieniowych. Wynikiem tych zmian jest sformułowanie koncepcji żywności funkcjonalnej jako nowego przedmiotu badań naukowych. Wskazano pokrótce na nowe wyzwanie badawcze, jakim staje się poszukiwanie interakcji pomiędzy składnikami odżywczymi i mechanizmami ekspresji indywidualnych genów. Przedstawiono wyniki prac eksperymentalnych, stanowiące podstawy naukowe omawianych zagadnień.