Rozwój nauk przyrodniczych i medycznych był możliwy dzięki badaniom i eksperymentom na organizmach żywych. Jednak we wszystkich tych eksperymentach zwierzęta traktowano jak obiekty, nie zwracając uwagi na ich ból i cierpienie. W XIX wieku zaczęły powstawać stowarzyszenia działające na rzecz praw zwierząt. Występowano zwłaszcza przeciw eksperymentom, których rezultat był wiadomy. Z czasem w obronie praw zwierząt zaczęli występować i fanatycy, stosujący terror także wobec myśliwych, hodowców i dostawców zwierząt laboratoryjnych