Przedstawiono charakterystykę inicjatywy Wspólnoty Europejskiej LEADER wprowadzonej na początku lat dziewięćdziesiątych jako eksperyment z zakresu rozwoju obszarów wiejskich. W części ogólnej opisano założenia Inicjatywy: cele, siedem głównych założeń priorytetowych, źródła i wielkość finansowania, ponadto w pierwszej części zaprezentowano najistotniejsze różnice między wybranymi aspektami ewoluujących edycji programu, dostosowujących się do nowych, zmieniających się warunków społeczno-gospodarczych. Drugim istotnym tematem opracowania są doświadczenia pięciu wybranych państw członkowskich Wspólnoty w realizacji programu z jednoczesnym wskazaniem problemów jakich Polska powinna uniknąć. Przedstawiono również stanowisko Forum powstałego z organizacji pozarządowych, zajmującego się rozwojem obszarów wiejskich w Polsce na temat wdrażania działań typu LEADER, które zostało zaprezentowane przedstawicielom Ministerstwa Rozwoju Wsi i Rolnictwa.