Niedożywienie, stany chorobowe, pooperacyjne oraz infekcje uważa się za najczęstsze przyczyny występowania niedoboru mikropierwiastków. Niedobór cynku wpływa na wystąpienie i przebieg wielu chorób u osób dorosłych i starszych. Jedną z metod zapobiegania niedoborom tego mikroelementu jest odpowiednia jego podaż w diecie. Podano normy zapotrzebowania na cynk oraz wskazano produkty żywnościowe, które są jego najlepszym źródłem.