Niskotłuszczowe diety wegetariańskie wielokrotnie wykazywały wysoką skuteczność w terapii cukrzycy insulinoniezależnej w eksperymentach klinicznych w USA w ciągu ostatnich 30 lat. Mechanizm działania tych diet nie był jednak do końca jasny. W badaniu ufundowanym przez Amerykański Narodowy Instytut Zdrowia, przeprowadzonym na Uniwersytecie Georgea Waszyngtona w 2006 roku próbowano wyjaśnić przyczyny skuteczności tych diet. Udowodniono, że niskotłuszczowa dieta wegetariańska w znacznym stopniu przywraca wrażliwość na insulinę i redukuję HgAlC trzy razy bardziej efektywnie (średnio z 8% na 6,8%) niż tradycyjna dieta zalecana przez Amerykańskie Stowarzyszenie Osób Chorych na Cukrzycę (średnio z 8% na 7,6%). Zakłada się, że efekt ten jest spowodowany w dużej mierze znacznym zredukowaniem triglicerydów mięśni szkieletowych. Stopień redukcji tych triglicerydów jest zależny od poziomu tłuszczu w tego typu dietach. Jednocześnie wykazano, że stopień przestrzegania tego typu diet był wyższy niż tradycyjnej diety cukrzycowej. Wysoka skuteczność i akceptacja tych diet przez pacjentów sprawia, że stanowią one atrakcyjną alternatywę dla klasycznych niefarmakologicznych terapii cukrzycy.