Metaboliczna otyłość dotyczy osób, które zachowując prawidłową masę ciała (BMI < 25 kg/m2) wykazują wyższą od prawidłowej procentową zawartość tkanki tłuszczowej, zawartość tłuszczu trzewnego powyżej 130 cm3, niską masę beztłuszczową ciała, insulinooporność oraz nieznacznie podwyższone ciśnienie tętnicze krwi. Ten typ otyłości dotyczy głównie osób młodych, a do jej powstania może przyczyniać się niska masa urodzeniowa. Ze względu na ryzyko rozwinięcia się chorób układu krążenia i cukrzycy typu 2, osoby zagrożone tego typu otyłością powinny być wcześnie diagnozowane. Wczesna identyfikacja osób obciążonych tym zespołem pozwala podjąć odpowiednie działania prewencyjne i ewentualnie włączenie odpowiedniej terapii.