Przekazywanie bakteriofagów niosących geny dla verotoksyn (Shiga-like toksyn) - stx-1 i stx-2, między pałeczkami jelitowymi odgrywa kluczową rolę w rozprzestrzenianiu się szczepów zdolnych do produkcji verotoksyn. Bakteriofagi te, w przeciwieństwie do dzikich szczepów pałeczek jelitowych, są łatwo akceptowane przez laboratoryjny szczep E. coli C600. Spośród 125 dzikich szczepów pałeczek z rodziny Enterobacteriaceae, głównie E. coli, żaden in vitro nie akceptował bakteriofagów warunkujących wytwarzanie verotoksyn.