O skuteczności funkcjonowania protokołów i magistral komunikacyjnych w pojazdach decyduje kilka czynników. Pierwszym z nich, najbardziej rzucającym się w oczy pod względem fizycznym, jest topologia sieci. Sposób wykonania okablowania urządzenia ma znaczący wpływ na niezawodność funkcjonowania całej sieci. Ten czynnik bezpośrednio decyduje, co stanie się, kiedy jeden ze sterowników pojazdu odłączy się lub zacznie generował niezrozumiałe komunikaty. Drugim czynnikiem wpływającym na bezpieczeństwo komunikacji są elementy ramek komunikacyjnych odpowiedzialne za integralność transmisji. Pozwalają one odbiorcy na sprawdzenie, czy dane zostały przesłane bezbłędnie lub potwierdzenie nadawcy przez odbiorcę kompletności otrzymanych danych. Oba z wymienionych uprzednio czynników będą miały jednak znikome znaczenie, jeśli zostanie błędnie opracowana strategia wysyłania komunikatów w sieci. Możliwe jest wyróżnienie pięciu podstawowych metod sterowania dostępem do medium komunikacyjnego. W ramach niniejszego artykułu zostaną zaprezentowane wszystkie metody sterowania stosowane w sieciach komunikacyjnych pojazdów. Oryginalnym aspektem artykułu jest podejście do zagadnienia polegające nie tylko na prostym opisaniu metod sterowania dostępem, ale zilustrowaniu ich funkcjonowania na podstawie przykładów działania sieci komunikacyjnych różnych klas.