Celem niniejszego artykułu jest zaprezentowanie systemu płatności bezpośrednich w Polsce w kontekście rozwiązań stosowanych w Unii Europejskiej. W pracy przedstawiono krótko ewolucją płatności bezpośrednich w ramach Wspólnej Polityki Rolnej, zaprezentowano podstawowe informacje na temat modeli płatności bezpośrednich obowiązujących w Unii Europejskiej oraz szczegółowo scharakteryzowano system płatności bezpośrednich obowiązujący w Polsce. Następnie dokonano próby określenia zalet i wad poszczególnych systemów płatności bezpośrednich obowiązujących w UE z perspektywy Polski.
W artykule pokrótce przedstawiono genezę i ewolucję płatności bezpośrednich jako instrumentu wspólnej polityki rolnej oraz wpływ przeprowadzonych reform wsparcia bezpośredniego na elastyczność sektora rolnego w zakresie reagowania na zmiany w wielkości i strukturze popytu na produkty rolne. Następnie dokonano przeglądu stosowanych w Unii Europejskiej systemów i modeli płatności bezpośrednich oraz analizy wsparcia bezpośredniego, mającej na celu zidentyfikowanie tych jego elementów, które różnicują warunki konkurencji na wspólnym rynku. Stwierdzono, że unifikacja systemów wsparcia bezpośredniego ułatwiłaby korzystne, z punktu widzenia racjonalności wykorzystania czynników wytwórczych, dostosowania w zakresie przestrzennego rozmieszczenia produkcji rolnej w Unii Europejskiej.