Przemiany w strukturze ludności wiejskiej są najlepszą ilustracją ogólnego kierunku zmian funkcji obszarów wiejskich, z miejsca pracy rolników i produkcji żywności, w stronę miejsca pracy i życia ludności niezwiązanej z rolnictwem. Przeanalizowano regionalne różnice wybranych cech struktury społeczno-ekonomicznej bezrolnej ludności wiejskiej. Badaniem objęto 76 wsi tworzących reprezentację struktury obszarów wiejskich w Polsce.