Mycie rąk mające na celu zapobieganie rozprzestrzenianiu się zanieczyszczeń i zakażeń mikrobiologicznych zostało zapoczątkowane przez środowisko lekarskie w pierwszej połowie XIX w. Od tego czasu, mimo intensywnego rozwoju nauki i techniki, mycie rąk podczas produkcji żywności wciąż jest wykonywane zbyt rzadko i nie zawsze zgodnie z obowiązującymi instrukcjami. W artykule opisano zagadnienia dotyczące mycia rąk przez pracowników zakładów przemysłu spożywczego. Scharakteryzowano rodzaje mikroflory skóry rąk, a także zasady socjalnego, higienicznego i chirurgicznego mycia rąk. Ponadto przedstawiono czynniki determinujące skuteczność mycia rąk. Uzupełnieniem artykułu jest opis najczęściej popełnianych błędów podczas mycia rąk, które wpływają na obniżenie poziomu higieny i bezpieczeństwa żywności.