Wśród mieszkańców wsi coraz większą część stanowią rodziny nieposiadające gospodarstw rolnych czyli gruntów przekraczających 1 ha użytków rolnych. Według badań statystycznych udział takich rodzin wśród ogółu obejmuje 54%. Tematem opracowania jest charakterystyka tej zbiorowości według głównych źródeł utrzymania. W tym celu wykorzystano dane ankiety przeprowadzonej w 1996 roku w 73 wsiach położonych w różnych regionach kraju. Ogółem objęła ona 8401 rodzin wiejskich z czego 4279 nie posiadało gospodarstw rolnych. Z zebranych materiałów dotyczących wiejskich rodzin niechłopskich wynikało, że według kryterium dominującego przychodu (50% i więcej ogólnej sumy) podział tej grupy był następujący: - 40,3% stanowiły rodziny pracownicze, w których główne przychody pochodziły z pracy najemnej, - 45,3% to rodziny emeryckie, w których większość przychodów stanowiły świadczenia emerytalno-rentowe, - 5,7% było rodzin utrzymujących się z działalności gospodarczej na własny rachunek, - 2,7% było rodzin bezrobotnych utrzymujących się głównie z zasiłków, - 0,6% stanowiły rodziny czerpiące główny przychód ze sprzedaży produktów rolniczych uprawianych na działce, - 5,4% nie posiadało jednego dominującego przychodu. Podział rodzin niechłopskich według wyróżnionych kategorii społeczno - ekonomicznych odzwierciedlał wieloletnie mechanizmy decydujące o składzie tej grupy oraz nowe trendy związane z przemianami w gospodarce. Najsilniej zaznaczył się wpływ utrudnień na rynku pracy. Ograniczenie możliwości zarobkowych spowodowało, że rodziny pracownicze przestały dominować w badanej grupie, a ich miejsce zajęły rodziny emeryckie. Ogólnie w 1996 roku zarobkowe bądź niezarobkowe źródła przychodów dzieliły zbiorowość niechłopską na dwie prawie równe części. Zaprezentowana kategoryzacja rodzin niechłopskich łączyła się ze zróżnicowaniem poziomu przychodów oraz rozwarstwieniem ekonomicznym w ramach wyróżnionych grup rodzin. Generalnie podział badanej zbiorowości według statusu społeczno-ekonomicznego świadczył o powiększaniu się różnorodności w źródłach utrzymania wiejskiej populacji i w tym sensie dokumentował narastanie procesu wielofunkcyjnego rozwoju wsi.