Surowce zielarskie i leki pochodzenia roślinnego w Polsce, podobnie jak w Niemczech i Francji, odgrywają coraz większą rolę w naszym życiu. Część z nich należy do środków roślinnych, których stosowanie opiera się na wiedzy tradycyjnej, a część z nich do grupy leków znajdujących uzasadnienie w wynikach badań naukowych. W dziedzinie fitoterapii praktyka i teoria stanowią dwie strony medalu; dwie strony wzajemnie na siebie oddziałujące i wręcz od siebie zależne. Opracowywanie nowych i udoskonalanie już istniejących leków roślinnych byłoby nie do pomyślenia bez intensywnych badań nad dawnymi i nowymi roślinami. Wzbogacając produkty spożywcze o substancje lecznicze zawarte w roślinach, otrzymujemy nową grupę środków prozdrowotnych, zwanych nutraceutykami. Służą one m. in. polepszeniu metabolizmu tłuszczowego lub obniżeniu poziomu cholesterolu. Nutraceutyki obok fitofarmaceutyków, stanowić będą w przyszłości ważną dziedzinę rozwojową, polepszając integralny system ochrony zdrowia.