Wskaźniki ichtiologiczne ulegają ciągłej ewolucji i mają coraz więcej zastosowań w ocenie stanu jakości środowiska. Dokonując oceny stanu jakości środowiska na podstawie ichtiofauny zachodzi konieczność oceny różnorodności gatunkowej ryb, wyznaczenia puli gatunków wrażliwych na zakłócenia antropogeniczne oraz odpowiedniej interpretacji struktury wiekowej populacji ryb. Wskaźniki opierające się na ichtiofaunie funkcjonują w pulach wskaźników uzupełniających, a jednoznaczne podanie dla nich wartości referencyjnych okazuje się niemożliwe biorąc pod uwagę obecny stan wiedzy.