W artykule przedstawiono dystans dzielący polski przemysł spożywczy i poszczególne jego branże od ich odpowiedników w krajach Unii Europejskiej pod względem wydajności pracy. Analiza porównawcza, dotycząca lat 1996-1999 wykazała, że wydajność pracy w polskim przemyśle spożywczym była trzykrotnie niższa niż średnia krajów UE. Dynamika zmian wydajności pracy w polskim przemyśle spożywczym była wyższa niż w krajach UE. Gdyby ta tendencja w latach następnych utrzymała się, to nasz przemysł spożywczy poziomem wydajności pracy ma szansę dorównać za kilka lat najmniej rozwiniętym państwom Unii Europejskiej, tj. Grecji i Portugalii. Natomiast dystans dzielący Polskę od najbardziej rozwiniętych krajów Unii Europejskiej nie ulegnie prawdopodobnie istotnemu zmniejszeniu w najbliższych latach.