Poszukiwanie alternatywnych tworzyw opakowaniowych, wytwarzanych z surowców odnawialnych, jest ściśle związane z próbami redukcji emisji gazów cieplarnianych. Pojęcie biotworzyw wprowadzone przez europejskie stowarzyszenie European Bioplastics obejmuje zarówno tworzywa niebiodegradowalne, jak i biodegradowalne wytwarzane z surowców odnawialnych, a także biodegradowalne z surowców petrochemicznych. Biotworzywa wykorzystywane do produkcji opakowań żywności to przede wszystkim: klasyczne tworzywa polimerowe ze źródeł odnawialnych przewidziane do recyklingu materiałowego (np. bio PE: Braskem) oraz biodegradowalne tworzywa polimerowe j ze źródeł odnawialnych i petrochemicznych przewidziane do recyklingu organicznego - kompostowania (grupa polilaktydów: NatureWorks LLC, kompozycje polimerowo-skrobiowe Mater-Bi: Novamont Sp.A., folie celulozowe Natureflex: Futamura, materiały Ecoflex i Ecovio: BASF).