W większości krajów OECD obserwujemy zmniejszanie lub stagnację liczby studentów studiujących kierunki rolnicze. W Polsce liczba studentów kierunków rolniczych osiągnęła maksimum w 2006 roku, a następnie zaczęła się zmniejszać. Polska zajmuje 3 miejsce w świecie biorąc pod uwagę liczbę absolwentów kierunków rolniczych. W krajach rozwiniętych, jak i rozwijających się, instytucje prowadzące wyższe studia rolnicze, muszą opracować wizję kształcenia, która służy nie tylko rolnictwu, ale wszystkim którzy zamieszkują tereny wiejskie. Aby odgrywać konstruktywną rolę w rozwoju obszarów wiejskich, uniwersytety rolnicze muszą zmienić swoje programy, wprowadzić nowe zagadnienia do programów oraz zmienić metody nauki studentów i sposoby nauczania. W odróżnieniu do sytuacji w krajach rozwiniętych, w Polsce dominuje rolnicze kształcenie zawodowe. Wprowadzane reformy w szkolnictwie wyższym dają uniwersytetom rolniczym, szansę zmiany programów nauczania, w kierunku rozwoju obszarów wiejskich.