Opakowania aktywne są to opakowania, które wydzielają do atmosfery opakowania lub z niej pochłaniają różne związki, dzięki czemu przedłużona zostaje trwałość opakowanych produktów. Omówiono zasady działania opakowań: wiążących i usuwających z atmosfery opakowania tlen i etylen, pochłaniających lub emitujących do atmosfery opakowania dwutlenek węgla, opakowania regulujące wilgotność, opakowania działające antybakteryjnie, opakowania wydzielające antyoksydanty, opakowania pochłaniające lub wydzielające zapachy. Związki pełniące wymienione funkcje mogą być umieszczane w opakowaniach aktywnych w postaci saszetek lub być wbudowywane bezpośrednio do folii opakowaniowych. Aktywne pakowanie jest rozpowszechnione w USA, Japonii i Australii. W krajach europejskich ten system pakowania jest na razie ograniczony.