Parki narodowe sprawują wiele funkcji społecznie użytecznych, ale tworzone są przede wszystkim dla zachowania bioróżnorodności i walorów krajobrazu. Przyjęło się uważać, że niosą za sobą niedogodność dla miejscowych społeczności przez ograniczenie działalności gospodarczej w niektórych sektorach i branżach, co oznacza utratę potencjalnych dochodów. Od wielu lat „Krajowe strategie ochrony i zrównoważonego użytkowania różnorodności biologicznej" zakładają powołanie nowych parków narodowych i powiększanie istniejących. Nadal jednak - także w wyniku obowiązującego prawodawstwa - te założenia w zasadzie nie są realizowane