Problematyka środowiska przyrodniczego stanowi drugi - po planowaniu przestrzennym - pod względem obszerności i zróżnicowania przedmiot zainteresowania autorów publiku-jących w kwartalniku. Na rozległość i różnorodność problematyki środowiska przyrodniczego prezentowanej w kwartalniku wpłynęła niewątpliwie historia Instytutu i jego przekształcenie się z Instytutu Kształtowania Środowiska w Instytut Gospodarki Przestrzennej Komunalnej.Omówienie tej rozległej problematyki wymaga wyodrębnienia poszczególnych zagadnień. W tym celu zastosowano dwie zasady -klucze. Według pierwszej zasady wyodrębniono problematykę środowiska przyrodniczego w ujęciu poszczególnych jego elementów. Druga zasada, nieco mniej oczywista, zakładała poszukiwanie charakterystycznej prblematyki, czyli łączenie artykułów wgrupy problemowe. Zastosowanie tej zasady wydało się interesujące z punktu ujawnienia profilu merytorycznego kwartalnika - oczywiście w omawianym tu zakresie. Posługując się zatem dwiema wspomnianymi wyżej zasadami wyodrębniono następujące grupy zagadnień: GRUPA I Środowisko przyrodnicze - ujęcie według elementów. Dominowały tu artykuły poświęcone przede wszystkim dwóm elementom środowiska: powietrzu atmosferycznemu (w tym zagadnieniom klimatycznym) oraz wodzie. GRUPA II Identyfikując charakterystyczne problemy podejmowane przez autorów artykułów, udało się wyodrębnić następujące: - Podstawy filozoficzne, ideologiczne, prawne, metodologiczne kształtowania środowiska - Uwarunkowania przyrodnicze jako podstawa planowania przestrzennego, a w tym: rozwój fizjografii, zasady kształtowania środowiska w ramach planowania przestrzennego, kompleksowe wyniki badań środowiska i ich interpretacja na potrzeby planowania, metody prognozowania i oceny wpływu planowanych inwestycji na środowisko - Bazy danych, monitoring - Rozwój zrównoważony - Inżynieria środowiska Zastanawiając się nad dalszą rolą kwartalnika w prezentacji problematyki środowiska przyrodniczego, należy rekomendować zasadę kontynuacji. Tak więc w dalszym ciągu kwartalnik powinien - przede wszystkim - stanowić forum prezentacji poglądów i dyskusji nad problemami planowania przestrzennego, rozpatrywanego jako instrument ochrony i kształtowania środowiska. W najbliższym czasie, w związku z nowymi regulacjami prawnymi, przedmiotem dyskusji stanie się ponownie metodyka i zakres problemowy opracowań ekofizjograficznych. Potrzebna będzie rewizja dotychczasowych osiągnięć i rozwiązań metodycznych. Rozpoczyna się również dyskusja nad zasadami i koncepcją ocen strategicznych, czyli ocen oddziaływania na środowisko, sporządzanych dla planów zagospodarowania przestrzennego. W dalszym ciągu istnieje też potrzeba doskonalenia baz danych o środowisku oraz narzędzi - głównie wspomagania komputerowego - pozwalających na sprawne i szybkie przetwarzanie tych informacji, szczególnie w odniesieniu do ujęć kartograficznych. Wszystkie wspomniane wyżej zagadnienia znajdują się w centrum zainteresowania zarówno osób wykonujących opracowania i oceny, jak i planistów, którzy z opracowań tych korzystają w trakcie sporządzania planów. Rolę forum prezentacji i wymiany poglądów dotyczących, tych trzech ważnych kwestii może i powinien spełniać Instytut Gospodarki Przestrzennej i Komunalnej - jako instytucja, a kwartalnik-jako najlepsze do tego celu narzędzie.