Na zdrowie człowieka składa się wiele różnych czynników zlokalizowanych poza środowiskiem przyrodniczym (naturalnym) czyli w miejscu nauki i pracy, placówkach służby zdrowia a przede wszystkim przestrzeni mieszkalnej. Z początkiem XX wieku wiedza ścisła wyparła wiktoriańską filozofię zdrowia opartą na hygieańskiej wizji miast i domów. Pojęcie czystego środowiska zastąpiono nowymi hasłami: dezynfekcji i deratyzacji. Niestety w przypadku wielu zagrożeń środowiskowych, nie ma możliwości ograniczenia narażenia, ani pełnego wyeliminowania zagrożenia zdrowotnego. Na przełomie XX i XXI wieku rozpoczął się proces racjonalizacji polityki ekonomicznej, przekształcania technologii produkcyjnej i przemysłowej na rzecz technologii przyjaznych środowisku oraz racjonalizacja polityki zdrowotnej w odniesieniu do środowiska.