Otyłość wiąże sie z występowaniem licznych chorób i nieprawidłowości w funkcjonowaniu organizmu. Szacuje się, że w Europie na ich skutek umiera rocznie nawet do około miliona osób. W rozwoju otyłości istotną rolę mają czynniki genetyczne, z których te związane z układem nagrody w mózgu stały się przedmiotem szczególnego zainteresowania. Nagroda w rozumieniu psychologicznym jest procesem, który utrwala pewne zachowania, w efekcie czego zachowania te są częściej powtarzane. Zakładając, że dopamina odgrywa kluczową rolę w układzie nagrody i jest związana z nagrodą pokarmową, to polimorfizmy genów, które wpływają na dostępność i funkcjonowanie dopaminy, mogą mieć wpływ na ryzyko przejadania się, i w efekcie powstawanie otyłości. W artykule omówiono wybrane mutacje w genach odpowiadających za receptor dopaminowy, transport dopaminy oraz jej rozpad.