Celem artykułu jest przedstawienie stosowanych w polskich miastach wskaźników, które obrazują stan degradacji. Pokazują one kryzys w sferze społecznej, gospodarczej, funkcjonalno-przestrzennej, środowiskowej i technicznej. Wnioski, jakie wypływają z badań, odzwierciedlają również nowe podejście do rewitalizacji, które bazuje na diagnozowaniu obszaru zdegradowanego przede wszystkim przez pryzmat kryzysu w sferze społecznej. Takie podejście do delimitacji obszarów zdegradowanych prezentuje również ustawa o rewitalizacji i wytyczne w tym zakresie zawarte w programach operacyjnych na lata 2014–2020. Artykuł przedstawia dane, które pozyskano w badaniu przeprowadzonym w Instytucie Rozwoju Miast w pierwszym półroczu 2016 r.