A sandy area called Błędowska Desert stretches between Silesian and Cracow-Czestochowa Uplands. The desert is 11 km long and 2- 4 km wide, covers an area of 32 km sq and runs East-West. The sand resources are estimated to be 10 billion cubic metres and are exploited for glass manufacture and in coal-mining. In the vast majority of cases, these are shifting sands, which are constantly moved by the wind. The environmentalists urge for the area to be designated a natural park.
When in 13th century the woods around Olkusz were felled for smelting industry, the sands took over. An area of over 30 km sq became a desert with dunes, sand storms, mirages and twisters. In the second part of 20th century, work began to re-establish the woodland. This enormous effort has been successfully seen through. However, was the fight to revert the desert into woodland right? The authors present arguments on the contrary.
W pracy zamieszczono analizy przestrzenne związane z postępującym zarastaniem położonej w Małopolsce Pustyni Błędowskiej, w wyniku wprowadzenia tam przed 50 laty roślin wydmowych oraz przeprowadzanego zalesienia. Badania przeprowadzono na podstawie ortofotomap satelitarnych z lat 1968 i 2006 oraz unikalnej fotomapy wykonanej na podstawie zdjęć lotniczych z roku 1926. Na materiałach tych wyraźnie zauważalne są zmiany obszarów zalesionych oraz porośniętych inną roślinnością. Obszar pustyni w całości położony jest na terenie Parku Krajobrazowego Orlich Gniazd, który przed trzema latami został objęty europejskim programem ramowym sieci obszarów ochrony krajobrazu NATURA 2000 – Kod Obszaru-PLH-120014. Pustynia Błędowska została zakwalifikowana jako obszar spełniający kryteria obszarów o znaczeniu wspólnotowym. Obecnie największym zagrożeniem dla obszaru Pustyni Błędowskiej jest naturalna sukcesja lasów otaczających pustynię (samosiejki) oraz sztuczne zalesienia. Aktualnie opracowuje się projekty celem podjęcia prac renaturalizacyjnych zarośniętych terenów pustyni.