Wejście Polski do Unii Europejskiej spowodowało, że wymagania mikrobiologiczne dotyczące mleka spożywczego są znacznie ostrzejsze od dotychczas obowiązujących. Na jakość mleka pasteryzowanego i przedłużenie jego trwałości ma wpływ kilka czynników: jakość mikrobiologiczna mleka surowego, czas i temperatura pasteryzacji, rodzaj i aktywność mikroflory przeżywającej pasteryzację, zwłaszcza bakterii zdolnych do wzrostu w warunkach chłodniczych, oraz rodzaj i aktywność mikroflory pochodzącej z wtórnych zanieczyszczeń.