Prezentowany tekst stanowi pierwszą część pracy pt. „Wykup ziemi rolniczej przez kapitał zagraniczny i jego wpływ na rozwój obszarów wiejskich - stymulanty i destymulanty procesu", finansowanej przez KBN w ramach grantu zamawianego Nr 2 H02C 001 23. Artykuł zawiera charakterystykę stanu prawnego oraz fizycznych możliwości nabywania i wchodzenia w posiadanie ziemi i gospodarstw rolniczych przez inwestorów zagranicznych. Na tle ewolucji ustawy o nabywaniu nieruchomości przez obcokrajowców z 24 marca 1920 r. rozważane są alternatywne możliwości wchodzenia cudzoziemców w posiadanie ziemi, takie jak dzierżawa, użyczenie, wstępna umowa sprzedaży, montaż kapitału polsko-zagranicznego, dziedziczenie itp. Proces lokowania się kapitału zagranicznego w gospodarstwa rolnicze w Polsce jest traktowany w opinii publicznej jako etap przejściowy do zakupu na własność. Opinia ta zrodziła się na tle dyskusji o liberalizacji prawa do nabywania ziemi nierolniczej pod inwestycje zagraniczne i dyskusji o okresach przejściowych na nabywanie ziemi rolniczej. Zrozumiano bowiem, że jednym z podstawowych warunków inwestowania przez kapitał zagraniczny jest uregulowanie prawa własności i stworzenie cudzoziemcom warunków do nabywania ziemi na własność. W artykule znajduje się informacja o skali dokonanych wcześniej zakupów ziemi i gospodarstw rolniczych, o czym informują roczne sprawozdania MSWiA z wykonania ustawy o nabywaniu nieruchomości przez obcokrajowców. Drugi nurt informacji o skali zjawiska posiadania lub partycypacji w posiadaniu ziemi rolniczej przez inwestorów zagranicznych tworzą dane zaczerpnięte ze sprawozdawczości AWRSP, jak również z anali- zy informacji publicystycznych z okresu burzliwej dyskusji na temat warunków przystąpienia Polski do Unii Europejskiej, w tym okresów przejściowych na zakup ziemi przez cudzoziemców. Zjawisko wchodzenia w posiadanie ziemi rolniczej przez cudzoziemców jest ukazane na tle uwarunkowań ekonomicznych i kształtującego się po 1989 r. rynku ziemi rolniczej, którego trzon stanowiły dotychczas nieruchomości będące w gestii agencji rządowej.