Celem badań było przedstawienie podstawowych przejawów aktywności ekonomicznej ludności powiązanej z rolnictwem. Analizę przeprowadzono w związku z projektem zmian w systemie dopłat bezpośrednich zaproponowanych przez Parlament Europejski i Komisję Europejską, polegających na wprowadzeniu definicji czynnego i aktywnego rolnika. Badaniami objęto populację rolników aktywnych zawodowo, których pozycję analizowano na tle ogółu członków gospodarstw domowych związanych z rolnictwem. Korzystano z danych zawartych w materiałach powszechnych spisów rolnych z 2002 i 2010 r. Analizowano wybrane cechy aktywnych rolników, takie jak: wiek i płeć, wykształcenie, okres kierowania gospodarstwem rolnym. Badania wykazały, że na obszarach wiejskich występuje zjawisko występowania dużej liczby osób biernych zawodowo, którzy obciążają gospodarstwo rolne. Osoby kierujące gospodarstwem rolnym mają niższy poziom wykształcenia rolniczego niż ogół mieszkańców obszarów wiejskich.