Handel wewnątrzgałęziowy rozumiany jako jednoczesny import i eksport produktów należących do tej samej gałęzi może być wykorzystywany do oceny pozycji konkurencyjnej kraju w handlu międzynarodowym. Pomiar tego typu wymiany stwarza jednak wiele problemów metodologicznych. Najważniejsze z nich to: precyzyjne zdefiniowanie gałęzi, wybór statystycznej agregacji danych w ramach istniejących statystyk handlu zagranicznego oraz wybór metody pomiaru.