Spływ powierzchniowy jest procesem złożonym, a czynniki od których zależy są zmienne zarówno w czasie, jak i przestrzeni. Badania laboratoryjne wykonano na modelu gruntowym o wymiarach: długość 136 cm, wysokość 120 cm, szerokość 15 cm. Eksperyment wykonano dla spadków 5%, 10% i 15%. Wnętrze modelu wypełnione zostało piaskiem gliniastym mocnym zagęszczanym warstwowo. Badania dowiodły, że w początkowej fazie opadu następuje zwiększenie wielkości spływu do momentu ustalenia się stanu równowagi pomiędzy intensywnością i energią opadu, a wielkością i energią spływu. Przeprowadzone badania wykazały, że wilgotność początkowa jest głównym czynnikiem wpływającym na proces kształtowania się spływu powierzchniowego.