Omówiono oddziaływanie biologiczne kwasu eikozapentaenowego (ЕРА) na organizm. Wskazano grzyby Mortierella jako nowe, alternatywne źródło kwasu EPA, którego synteza jest możliwa zarówno przez hodowle w prostych pożywkach w niskiej temperaturze (szlak n-6) jak i przez modyfikację naturalnych olejów roślinnych, zawierających kwas α-linolenowy w temp. 28°C (szlak n-3). Wyrażono pogląd o możliwości przemysłowej biosyntezy kwasu EPA.
Choroby układu krążenia są główną przyczyną przedwczesnych zgonów w większości krajów rozwiniętych gospodarczo. Zebrano wiele dowodów, że niektóre cechy stylu życia dotyczące diety, aktywności fizycznej i palenia papierosów ogrywają ważną rolę w rozwoju chorób układu krążenia, a czynniki te wchodzą w interakcje w bardzo złożony sposób. Interwencje dietetyczne przynoszą wiele korzyści w zapobieganiu wystąpieniu chorób układu krążenia oraz nagłej śmierci sercowej u pacjentów ze stwierdzoną chorobą układu krążenia. Obejmują one m.in. zredukowanie spożycia kwasów tłuszczowych nasyconych oraz zwiększenie spożycia polienowych kwasów tłuszczowych, n-3, a także zwiększenie spożycia owoców, warzyw i przetworów zbożowych z całego ziarna. Spożycie kwasów tłuszczowych z rodziny n-3 w krajach rozwiniętych gospodarczo jest niedostateczne w porównaniu z rekomendacjami żywieniowymi. Długołańcuchowe polienowe kwasy eikozapentaenowy i dokozaheksaenowy (n-3) normalizują nieprawidłowy profil lipidów osocza, zmniejszają wartości ciśnienia tętniczego, częstość akcji serca, agregację płytek krwi i procesy krzepnięcia oraz zapobiegają nagłej śmierci sercowej. Głównym celem pracy jest omówienie fizjologicznych efektów PUFA, n-3 szczególnie istotnych w profilaktyce i leczeniu chorób układu krążenia.