W Polsce i na świecie próchnica została uznana za chorobę społeczną. Badania z udziałem ludzi potwierdziły, że za inicjację i postępowanie tej choroby odpowiedzialne są bakterie Streptococcus mutans. Wiele analiz wskazuje na kluczową rolę specyficznych białek S. mutans (antygen 1/11, glukozylotrasferaza GTF, białka GBP) w patogenezie próchnicy. Badania dowiodły, że antygeny te bądź ich fragmenty mogą być efektywnymi immunogenami przeciwko próchnicy.