Spółdzielczość wiejska w Polsce w okresie ostatnich 25 lat przeżywa poważny kryzys. Istnieje jednak potrzeba odbudowy tej formy prowadzenia działalności gospodarczej. Przez wiele lat różne rodzaje spółdzielni wiejskich aktywizowały środowiska lokalne. Obecnie do rozwoju spółdzielczości w Polsce konieczne są zewnętrzne i wewnątrz spółdzielcze impulsy, w tym jednoznaczne określenie stosunku władz RP do istoty i miejsca spółdzielczości w gospodarce narodowej, a w samych spółdzielniach poprawa efektywności gospodarowania. Ważną rolę na tym polu powinna odgrywać publiczna służba rolna poprzez organizowanie szkoleń w celu przedstawienia idei i mechanizmów funkcjonowania tego typu firm i ukazywania przykładów racjonalnie funkcjonujących spółdzielni oraz zachęcanie rolników do aktywnego uczestnictwa w życiu spółdzielni, której są członkami.
W artykule ukazano funkcjonowanie podmiotów ekonomii społecznej na obszarach wiejskich na przykładzie spółdzielni socjalnych. Na podstawie przeprowadzonych badań scharakteryzowano 14 jednostek, które określiły swoją kondycję finansową jako dobrą. Analiza uzyskanych w pracy wyników pozwala stwierdzić, że znaczącą rolę w tym sukcesie odgrywa wielobranżowy profil działalności, wsparcie ze strony organizacji pozarządowych, współpraca z lokalnym samorządem oraz dofinansowanie ze środków krajowych i unijnych.
Przedstawiono działalność Spółki Rolniczej Juchowo Sp. z o.o. oraz ocenę jej sytuacji finansowej. Spółka ta stanowi przykład przedsiębiorstwa społecznego. Przedstawione gospodarstwo w Juchowie jest prowadzone przez Fundację im. S. Karłowskiego, ale w okresie socjalizmu jego ziemia należała do PGR. Spółka Rolnicza Juchowo Sp. z o.o. od początku istnienia wdraża zasady rolnictwa zrównoważonego i ekologicznego oraz prowadzi programy edukacyjne, naukowe, pedagogiczne. Poza tym organizuje oraz wspiera społeczną i zawodową integrację osób niepełnosprawnych. Jej działalność na terenach wiejskich przeżywających wieloletnią stagnację społeczno-gospodarczą wpisuje się w idee ekonomii społecznej. Fundacja wdraża projekt wiejski, którego celem jest tworzenie lokalnej agrokultury z wykorzystaniem rolnictwa biodynamicznego, a także wspiera finansowo działalność spółki w Juchowie.