Przedstawiono definicję żywności funkcjonalnej i uwarunkowania, jakie powinny być spełnione, aby żywność lub jej specyficzne składniki mogły być zaliczone do grupy żywności funkcjonalnej, oraz omówiono perspektywy i trendy w rozwoju tego typu żywności. Stwierdzono, że projektowanie i rozwój nowych asortymentów żywności funkcjonalnej powinny bazować na wiedzy naukowej, dotyczącej docelowych funkcji organizmu oraz możliwości ich modulacji przez składniki żywności. Głównym punktem strategicznym rozwoju żywności funkcjonalnej jest naukowe udowodnienie funkcjonalnego oddziaływania składników tej żywności na organizm człowieka, poprzez określenie i zidentyfikowanie tzw. „markerów" - nowego terminu w tematyce żywności funkcjonalnej, czyli pewnych czynników/wskaźników (określanych zawsze równocześnie), na podstawie których można udowodnić korzystne, oczekiwane reakcje organizmu na badany składnik warunkujący funkcjonalność produktu. Omówiono sposób informowania konsumenta o funkcjonalności produktów spożywczych, opisując rodzaje i charakterystykę podstawowych deklaracji żywieniowych i zdrowotnych, oraz przedstawiono wpływ procesów technologicznych na rozwój żywności funkcjonalnej.