W trosce o zdrowie konsumenta Wspólnota Europejska ustaliła listę dodatków do żywności (ok. 900 substancji), które mogą być stosowane jako dodatki do żywności w EWG, oznaczając je literą E i odpowiednim numerem. Ustawodawstwa poszczególnych krajów ograniczają tę liczbę do 300-400 substancji, które są niezbędne do prowadzenia racjonalnego wyżywienia ludności oraz prawidłowej produkcji żywności. W artykule omówiono definicję dodatków do żywności oraz ich klasyfikację.