Dobór opakowań powinien być racjonalny i uwzględniać wymagania związane z bezpieczeństwem przewozu. Wynika to z nałożonej na nadawcę, szczególnej odpowiedzialności, dotyczącej ochrony zdrowia lub życia ludzi oraz ochrony środowiska naturalnego. Wymagania dotyczące doboru opakowań zależą ściśle od rodzaju, klasy i grupy, do których - w obowiązujących przepisach przewozowych - zakwalifikowany jest pakowany materiał.