Obszary przyrodniczo cenne można utożsamić z obszarami cennymi ekologicznie. Stopień cenności ekologicznej proponuje się ocenić na podstawie trzech parametrów: formy użytkowania, zanieczyszczenia środowiska i stopnia zachowania jego naturalnych elementów. Cenność ekologiczna sama w sobie nie jest wartością. Dopiero w połączeniu z funkcją nieruchomości (pełnioną lub przeznaczoną jej w planie zagospodarowania przestrzennego) wpływa i generuje jej wartość.