European heritage towns attract tourism and that naturally attracts a plethora of logistical, transportation and environmental challenges. Tourism can be equally a positive and negative force: it has a profound impact on changes in tourism pattern, transport and urban planning, especially in town centres, but it contributes to sustainable development and it forces a planned, consistent management policy.
Idea ekorozwoju i turystyki zrównoważonej ogłoszona na międzynarodowym forum w latach siedemdziesiątych, przyczyniła się do wzrostu zainteresowania parkami narodowymi. Jednocześnie rosnąca liczba turystów na tych terenach skłoniła głównie przyrodników do podjęcia badań nad wpływem turystyki na środowisko naturalne i do poszukiwania wskaźników wyznaczających maksymalne dopuszczalne obciążenie ruchem turystycznym. Referat, na podstawie przeprowadzonych badań, przedstawia rolę wskaźnika chłonności turystycznej w praktycznym funkcjonowaniu polskich parków narodowych.