Amphibians are the most threatened group of vertebrates. Visible and stronger declines in amphibian population appear not only in Poland, but all over the world. The author presents the most common cases in which amphibians die. He also discusses ways of counteracting these trends: placing them under protection and creating conditions favourable to the existence of these animals.
W Polsce występują dwa gatunki kumaków – kumak nizinny Bombina bombina i kumak górski Bombina variegata. Kumak nizinny występuje na nizinach w całym kraju, na południu Polski osiągając wysokość 250 m n.p.m. Jest to gatunek silnie związany z wodą, głównie z płytkim, niewielkimi zbiornikami wodnymi z bogatą roślinnością. Kumak górski występuje powyżej 250 m n.p.m., prawie wyłącznie w Karpatach i na pogórzu. Występowanie kumaka nizinnego, jest bardzo cenne z przyrodniczego punktu widzenia, gdyż świadczy o wieloletnim i długotrwałym nawodnieniu takich miejsc. Zagrożeniem dla tego gatunku jest przede wszystkim niszczenie siedlisk, poprzez obniżanie poziomu wód gruntowych, odwadnianie torfowisk, prostowanie rzek, zasypywanie płytkich stawów. Kumaki wykazują małą ruchliwość, w związku z czym zanik części stanowisk może w krótkim czasie doprowadzić do izolacji poszczególnych populacji lokalnych i ujawnienia się niekorzystnych dla metapopulacji procesów, takich jak spadek zmienności genetycznej oraz losowe zanikanie poszczególnych stanowisk.