Wyspa Wielkanocna jest jednym z najbardziej odizolowanych lądów na świecie. Pierwotnie porośnięta bujnymi lasami tropikalnymi, po zasiedleniu przez ludzi szybko przeobraziła się w bezleśne pustkowie. Wymarły endemiczne palmy Paschalococos disperta, w głównej mierze tworzące drzewostan, a także wiele gatunków również endemicznych ptaków. Po wylesieniu załamał się także system społeczny mieszkańców, prowadząc do walk i dramatycznego spadku ludności. Niniejsza praca przedstawia współczesne poglądy na temat przyczyn wylesienia wyspy oraz opisuje jej dawną przyrodę, skupiając się na Paschalococos disperta, mającej duże znaczenie dla ekosystemu i dla mieszkańców.