Związki polifenolowe wykazują korzystne efekty zdrowotne, zmniejszając ryzyko zachorowalności na choroby cywilizacyjne, w tym choroby sercowo-naczyniowe, nowotworowe i cukrzycę. Prozdrowotne działanie roślinnych związków polifenolowych zależy od ilości spożytego związku i od jego biodostępności. Metabolizm i absorpcja flawonoidów, jednych z głównych klas związków polifenolowych, przebiega wspólnymi ścieżkami. Przedstawiono absorbcję jelitową flawonoidów, mechanizm ich koniugacji jelitowej i wątrobowej, transport w osoczu, rolę mikroflory bakteryjnej i drogę eliminacji z kałem i moczem. Wynikiem ich metabolizmu jest powstawanie koniugatów flawonoidów (metylowanych, glukuronidowanych i siarczanowanych), które mogą posiadać inną aktywność biologiczną w stosunku do aglikonów flawonoidów. Dlatego ważne jest, aby zrozumieć, że flawonoidy najobficiej występujące w naszej diecie są niekoniecznie tymi, które docierają do tkanek i niekoniecznie są najaktywniejszymi w organizmie człowieka. Dlatego też przyszłe badania powinny zawierać dokładną ocenę biodostępności flawonoidów. Znajomość tych mechanizmów pomoże lepiej zidentyfikować, który flawonoid skuteczniej zapobiega chorobom i jest konieczna do oceny ich profilu farmakologicznego i toksykologicznego.
Nitric oxide (NO, earlier known as EDFR - Endothelium-Derived Relaxing Factor) is a multifunctional particle involved in physiological as well as pathological reactions. The specificity of these reactions depends on the NO concentration, location and interactions with other particles. Nitric oxide affects the dilatation of blood vessels and immunological reaction. It influences cardiovascular myocyte tonus (contraction) and counteracts vasoconstrictive factors such as endothelin-1 and angiotensin-II, thereby ensuring proper tissue perfusion depending on current requirements. NO protects vessel walls by preventing lipid peroxidation and decreasing the activity of reactive oxygen radicals. Nitric oxide shows anticoagulant properties by inhibiting the adhesion, activation and aggregation of trombocytes.