Nanotechnologia jest nowym, obiecującym działem nauki w dziedzinie technologii materiałowej. To technologia i tworzenie miniaturowych wyrobów determinowanych wielkościami tworzących je elementów atomów i cząsteczek w skali „ nano ". Ocenia się, że materiały nanocząsteczkowe zajmą przełomową pozycję w medycynie i w wielu dziedzinach przemysłu, w tym w przemyśle spożywczym. Nanomateriały znajdują się już na rynku od kilku lat, przy czym nie jest jeszcze w pełni znane ich oddziaływanie zdrowotne, dlatego też niezbędnym jest prowadzenie badań z tego zakresu i zachowanie ostrożności w ich stosowaniu. Ocenia się, iż materiały nanocząsteczkowe zajmą przełomową pozycję w dezynfekcji, farmacji, medycynie oraz w szeregu działach przemysłu. W przemyśle spożywczym nanotechnologia znalazła zastosowanie głównie do badania żywności, wody i środowiska naturalnego oraz zwalczania drobnoustrojów chorobotwórczych.
W przemyśle spożywczym od trzech lat następuje poprawa wyników ekonomicznych. W 2002 r. przeciętna rentowność tego sektora wzrosła do 2% przychodów netto, podczas gdy w 1999 r. firmy spożywcze nie generowały zysku. W 2001 r. nastąpiło obniżenie płynności finansowej, ale już w roku ubiegłym jej miernik powrócił do poziomu z 2000 r. Został zahamowany proces obniżenia aktywności inwestycyjnej firm produkujących artykuły spożywcze, napoje i wyroby tytoniowe. Uproszczona stopa inwestowania w ubiegłym roku była nieco niższa, lecz realny poziom wydatków na inwestycje minimalnie przekroczył poziom sprzed roku. Nadal zróżnicowane są wyniki ekonomiczno-finansowe w poszczególnych sektorach, lecz różnice między nimi sukcesywnie się zmniejszają.