W pracy przedstawiono warunki geograficzne i fizjograficzne Dolnego Śląska, ze szczególnym uwzględnieniem elementów przyrodniczych kształtujących właściwości pokrywy glebowej. Gleby pięciu dolnośląskich województw (wrocławskiego, legnickiego, jeleniogórskiego, wałbrzyskiego i częściowo opolskiego) scharakteryzowano pod względem typologicznym, przydatności rolniczej, sposobu użytkowania oraz podatności na degradację. Przedstawiono rejony, w których działalność cywilizacyjna, głównie przemysłowa, doprowadziła do znacznej degradacji gleb: geomechanicznej, hydrologicznej (zawodnienie, przesuszenie) oraz chemicznej. Podano także przykłady ilustrujące sposoby ochrony gleb, przeciwdziałania degradacji oraz zakres prac rekultywacyjnych na glebach zdegradowanych Dolnego Śląska.