Głównym celem Stowarzyszenia jest promocja stosowania blachy stalowej do produkcji opakowań przy wykorzystaniu jej walorów marketingowych, technicznych, ekologicznych i ekonomicznych. Stowarzyszenie grupuje 7 wytwórców dostarczających rocznie do produkcji opakowań ok. 5 mln ton blachy stalowej, produkowanej przez 13 fabryk.
Nowoczesne opakowania metalowe są powszechnie stosowane do pakowania produktów spożywczych, w tym produktów z owoców i warzyw. Na podstawie wyników przeprowadzonych badań ustalono zakres zastosowania puszek z blachy stalowej o wymaganych cechach użytkowych i standardzie jakości.
Ponowne przetwórstwo zużytych opakowań jest racjonalne w przypadku, gdy nie powoduje znacznych obciążeń środowiska i umożliwia uzyskanie wartościowego surowca wtórnego. O przydatności do ponownego przetwórstwa decydują takie czynniki, jak: materiał, z którego wykonano opakowanie oraz jego wielkość, kształt, możliwość sprasowania i stopień zanieczyszczenia. Podatność do ponownego przetwórstwa wyrazić można w formie oceny punktowej.
Stowarzyszenie APEAL przywiązuje dużą wagę do spraw związanych z ochroną środowiska i zagospodarowaniem odpadów powstałych ze zużytych opakowań. Dzięki doskonaleniu technologii produkcji i obniżaniu masy opakowań z blachy stalowej zmniejsza się materiałochłonność tych opakowań oraz obciążenie środowiska odpadami opakowaniowymi.
Opakowania konserwowe wykonane z blachy stalowej ocynowanej i lakierowanej, po napełnieniu produktem poddawane są obróbce termicznej, co powodować może powstawanie korozji, a przy niedostatecznej kontroli rozwój rdzy na zewnętrznej powierzchni opakowań.
Do przewozu ciekłego aluminium tzw. stopów aluminiowych o temperaturze wynoszącej około 700°C stosowane są duże sztywne pojemniki do przewozu luzem (DPPL) o specjalnej konstrukcji. Wykonane są one z blachy stalowej. Zgodnie z wymaganiami zawartymi w międzynarodowych przepisach ADR, dotyczących transportu towarów niebezpiecznych, muszą one spełniać określone wymagania dotyczące ich szczelności oraz odporności na narażenia mechaniczne.
Wymagania w zakresie doboru puszek z blachy stalowej lub aluminium oraz doboru powłok lakierowych uzależnione są ściśle od własności chemicznych pakowanych produktów owocowo-warzywnych. Nowoczesne opakowania metalowe powinny zabezpieczać jakość i trwałość produktów, a jednocześnie reklamować je na konkurencyjnym rynku.
Podstawowy asortyment opakowań metalowych, stosowanych w przemyśle spożywczym to puszki z blachy stalowej i aluminiowej, tuby oraz zamknięcia metalowe do butelek i słoi szklanych. Podstawowe cechy użytkowe opakowań metalowych to: własności fizykochemiczne, przydatność do pakowania określonych produktów, dostosowanie do wymagań związanych z techniką pakowania oraz stopień, w jakim dane opakowanie spełnia funkcję handlowo-reklamową.
Przewidywać można rozwój produkcji puszek dwuczęściowych tłoczonych oraz puszek zgrzewanych, produkowanych ze stalowej blachy bezcynowej, laminowanej polietylenem. Wzrośnie zapotrzebowanie na puszki o małych pojemnościach. Utrzyma się tendencja do obniżania masy puszek przez zmniejszanie grubości blach, zmniejszanie średnicy wieczek oraz modernizacji konstrukcji wieczek łatwo- otwieralnych. Wzrost kosztów energii spowoduje zastępowanie puszek aluminiowych puszkami z blachy stalowej.