W epidemiologii zdrowie populacji określa się za pomocą mierników pozytywnych i negatywnych. Mierniki pozytywne mówią o rozwoju fizycznym, o prawidłowości funkcjonowania poszczególnych narządów i całego organizmu, o stanie psychicznym, o długości życia. Ze względu na brak odpowiednich wartości referencyjnych w praktyce częściej korzysta się z mierników negatywnych, określających częstość występowania chorób i zgonów. Do podstawowych mierników rozpowszechnienia chorób należą współczynniki zapadalności, chorobowości i umieralności. Mierniki te w znacznym stopniu opierają się na danych zbieranych w ramach tzw. Statystyki Publicznej. W pracy omówiono główne źródła danych o chorobach dietozależnych.