Funkcje wsi i rolnictwa zmieniały się na przestrzeni wieków. Tradycyjna, dawna wieś była wielofunkcyjna, ale w odmiennym znaczeniu niż współcześnie. Wraz ze specjalizacją i technizacją rolnictwa następowało ograniczanie funkcji produkcyjnych i socjalnych rolnika. Opracowanie jest próbą wskazania na konieczność wielofunkcyjności obszarów wiejskich i rolnictwa wobec wyzwań jakie stoją przed rolnikiem - przedsiębiorcą w XXI w.