PL
Rola samorządu terytorialnego ulegała w ostatnich stuleciach diametralnym zmianom. Na przykład w Konstytucji Francuskiej z 1789 r. widziano w gminie organizm odrębny od państwa, oparty na własnej egzystencji, mający prawo do sprawowania administracji lokalnej i stanowiący osobę prawa publicznego. Po czterech latach gmina stanowiła już tylko zwykły okręg administracji państwowej, z mianowanym merem i radę gminną, podporządkowanych prefektowi. Współcześnie przeciwstawianie samorządu terytorialnego państwu jest nie tyle wyrazem koncepcji wolnej gminy okresu wielkiej rewolucji francuskiej, co następstwem widzenia w państwie głównie administracji. W rzeczywistości samorząd terytorialny we współczesnej Polsce jest zarówno samoistną organizacją publiczną, jak też formą wykonywania administracji państwowej. Jest on również formą wykonywania władzy państwowej (sic). Tworząc samorząd terytorialny ustawy powierzyły mu bowiem nie tylko wykonywanie zadań publicznych, lecz także ich wyznaczanie w trybie i na zasadach podobnych do stosowanych w sejmie oraz przy pomocy tych samych form prawnych budżetu, programu społeczno-gospodarczego i przepisów prawnych. Państwo, mimo uczynienia z gmin podstawowej formy organizacji życia publicznego nadal jest odpowiedzialne za to co dzieje się w ich obrębie.
EN
Over the recent centuries, local government was thought to have a variety of roles in the state system. In extreme cases, its full separateness from state was even declared. This is also the trend to be found today in Poland. Largely prevailing are the opinions as to local government and state being opposed to each other. What is ussually quoted as the foundation of that separateness is the legal personality acquired by the commune, its acting in its own name, and responsibility for the public tasks with which it is charged. Yet the fact is ignored that authorities of the commune which is the basic and so far the only body of local government - act on the grounds of and within the scope outlined by laws; are subject to supervision on part of state agencies; and use the same means and methods as the other state agencies. For this reason, local government should be considered, on the one hand, the basic form of performance of public tasks in the commune and on the other hand, the way of decentralization and deconcentration of state administration and also decentralization of state authority. Creating local government, the Constitution and statutes charged it not only with performance but also with the setting of public tasks; this is to be done according to the procedure and principles similar to those followed by the Diet, and with the use of the same means: the budget, the socio-economic program, and the generally valid principles.