EN
Blue Tits exhibit extreme variation in clutch size and hatching asynchrony, which is the focus of this study. This paper reports an in-depth study of breeding Blue Tits showing that variation in Blue Tit hatching asynchrony can be explained by a number of phenological variables including particularly, date of bud burst in the local oak tree, which signals caterpillar emergence (34%), also date of first egg (14%) and female weight (8%). Hatching asynchrony explained 9% of the variation in brood mortality in this southern English population. Early incubation relative to clutch completion (incubation asynchrony) in Blue Tits explained 85% of the variation in hatching asynchrony, differs between years and advanced hatching in early and fledging in late laid eggs. Consequently, because fledging is usually synchronous, hatching asynchrony shortens the total time spent in the nest and explained 28% of the variation in nesting time from clutch completion to fledging. I present experimental evidence that brood reduction resulting from hatching asynchrony may be particularly adaptive towards the end of the breeding season, with 91% of the variation in the productivity of asynchronously-hatched broods being explained by, and increased with, date of hatching. About one fifth of birds delayed daytime incubation until after clutch completion, probably in wait for caterpillars to appear. Although the delay period was variable and extended total nesting time it always resulted in synchronous hatching. I propose that Blue Tits may have evolved plastic responses to environmental cues such as oak bud burst, which causes them to incubate at the optimum time to ensure maximum fledging success and chick fitness.
PL
Niejednoczesne wykluwanie się piskląt prowadzi najczęściej do powstania hierarchii wielkości piskląt i w przypadku braku pożywienia — do redukcji najsłabszych osobników. Jako, że u modraszki stwierdzono znaczną zmienność wielkości zniesienia oraz synchroniczności wykluwania, jest to dobry gatunek do badania wpływu różnorodnych czynników na niejednoczesność klucia. Badaniami objęto populację modraszki gniazdującą w skrzynkach lęgowych w ok. 10 ha lesie dębowym w południowej Anglii. Stwierdzono, że ptaki zaczynają wysiadywanie na 6 dni przed, aż do 8 dni po zakończeniu składania jaj (Fig. 1). Na asynchronię klucia miał wpływ czas składania jaj (Fig. 2), kondycja (masa) samicy (Fig. 3), a także czas pojawu liści okolicznych dębów (Fig. 4), co pośrednio wskazuje na okres pojawu gąsienic — głównego pokarmu piskląt. Stwierdzono, że niejednoczesne wykluwanie piskląt skraca całkowitą długość cyklu rozrodczego (od złożenia pierwszego jaja do wylotu piskląt)(Fig. 5), natomiast lęgi synchroniczne miały większą relatywną produkcję młodych niż asynchroniczne. Przeprowadzono także eksperyment mający na celu określenie związku produkcyjności lęgów (liczba piskląt do liczby złożonych jaj) w zależności od synchroniczności i daty klucia. W lęgach asynchronicznych stwierdzono, że ich produktywność wzrasta, wraz z zaawansowaniem sezonu lęgowego (Fig. 6).